Le PVC est un matériau largement utilisé dans les appareils médicaux. Il possède de nombreuses caractéristiques différentes et exerce une influence importante sur le développement de la médecine. Les produits en PVC destinés à des applications médicales comprennent : sacs de sang, tubes d'hémodialyse, masques respiratoires, tubes d'oxygène, poches à urine, oreilles et nez artificiels, etc.
Par rapport au verre et aux matériaux métalliques, les principales caractéristiques des plastiques :
1. Le coût est faible, ils peuvent être réutilisés sans désinfection et conviennent à la production d'appareils médicaux jetables ;
2. Le traitement est simple, et leur plasticité permet de les transformer en diverses structures utiles, alors que le métal et le verre sont difficiles à fabriquer en produits aux structures complexes ;
3. Résistants, flexibles, moins faciles à casser que le verre ;
4. Ils présentent une bonne inertie chimique et une sécurité biologique.
Ces avantages en termes de performance font que les plastiques ont un large éventail d'applications dans l'équipement médical, notamment le polychlorure de vinyle (PVC), le polyéthylène (PE), le polypropylène (PP), le polystyrène (PS), le polycarbonate (PC), l'ABS, le polyuréthane, la polyamide, l'élastomère thermoplastique, la polysulfone et le polyétheréthercétone, etc. Le mélange peut améliorer les performances des plastiques et faire ressortir le meilleur rendement de différentes résines, comme la modification par mélange du polycarbonate/ABS, du polypropylène/élastomère, etc.
Le polychlorure de vinyle (PVC)
Le PVC est l'une des plus grandes variétés de plastiques au monde. La résine PVC est une poudre blanche ou jaune clair. Le PVC pur est atactique, dur et cassant, et est rarement utilisé. Selon les différents usages, on peut ajouter différents additifs pour conférer aux pièces en PVC des propriétés physiques et mécaniques variées. L'ajout d'une quantité appropriée de plastifiant à la résine PVC permet d'obtenir une grande diversité de produits durs, souples et transparents.
Le PVC dur ne contient pas ou contient peu de plastifiant ; il présente une bonne résistance à la traction, à la flexion, à la compression et aux chocs, et peut être utilisé seul comme matériau structurel. Le PVC souple contient davantage de plastifiants ; sa flexibilité, son allongement à la rupture et sa résistance au froid augmentent, mais sa fragilité, sa dureté et sa résistance à la traction diminuent. La densité du PVC pur est de 1,4 g/cm³, tandis que celle des pièces en PVC plastifié et chargées se situe généralement entre 1,15 et 2,00 g/cm³.
Selon les estimations du marché, environ 251 000 tonnes de produits médicaux en plastique sont en PVC. Cela s'explique principalement par le faible coût de la résine, sa large gamme d'applications et sa facilité de transformation. Parmi les produits médicaux en PVC figurent : les tubes d'hémodialyse, les masques respiratoires, les tubes d'oxygène, etc.
